U型管換熱器屬于管殼式換熱器的一種，一般用于石油化工領域中，該換熱器主要是由管箱、殼體及管束等主要部件組成。由于其中的換熱管形狀為U形因而得此名。U型管換熱器僅有一個管板，管子兩端均固定于同一管板上。這一類換熱器設備的主要特點是管束能夠自由伸縮。

正因為具有這樣的特性，因而在實際應用中，U型管換熱器不會由于受到管殼之間溫差的影響而產生熱應力，具有良好的熱補償性能。此外，由于其的管程為雙管程，流程較長，流速較高，因而還具有優良的傳熱性能。再加上其具有較強的承壓能力，所以能夠保持較長的使用時間。而且對于用戶來說，在使用一段時間之后，可以將其的管束從殼體內抽出，這樣一來，不管是檢修還是清洗都非常便捷。

不僅如此，U型管換熱器的結構設計也非常簡單，該設備的生產成本也比較經濟，因而受到了諸多用戶的喜愛。其實就目前的市場發展情況來分析的話，各種換熱器設備的應用非常廣泛。所謂換熱器，主要指的是將熱流體的部分熱量傳遞給冷流體的設備，又稱熱交換器。

到目前為止，換熱器在工業領域中獲得了極為廣泛的應用，U型管換熱器也是如此。比如所涉及到的領域包括化工、石油、動力、食品及其它許多工業生產中占有重要地位，其在化工生產中換熱器可作為加熱器、冷卻器、冷凝器、蒸發器和再沸器等，應用廣泛。

U型管換熱器就屬于其中應用較為廣泛的一款換熱器設備。與其他類型的換熱器相比，其的主要區別在于管子呈U型。由于僅含有一塊管板，將管子彎成U型，管子兩端固定在同一塊管板上。而且其的殼體和管子是分開的，所以管束可以自由伸縮，不會因管壁與殼壁之間的溫度差而出現熱應力，所以可以保持良好的熱補償性。

除此之外，U型管換熱器在實際應用中還非常實用。該換熱器的管程為雙管程，流程較長，流速較高，傳熱性能好，承壓能力強。而且由于U型管換熱器僅有一塊管板，且無浮頭，因而整體上結構設計簡單，造價比其他換熱器便宜，管束可以從殼體內抽出，便于清理。